プエラリア・ミリフィカ(白ガウクルア)はタイに自生する薬用植物で、まだ生合成遺伝子がほとんど解明されていない植物エストロゲンのイソフラボンやクロメンを豊富に含む。Suntichaikamolkulら(64-79ページ)は位置特異的にダイゼインの2’位または3’位をヒドロキシ化するシトクロムP450(CYP81E63)を発見した。さらに,CYP81E63はイソフラボン生合成に関与するいくつかの酵素と相互作用し、イソフラボン生合成経路におけるメタボロン形成スキームを示唆している。これらの知見は、植物エストロゲンであるミロエストロールの生合成初期段階におけるCYP81E63の関与に関して説得力のある証拠となっており、今後ミロエストロール生合成経路の下流を発見する鍵になるだろう。
表紙イメージは、タイのバンコクにおいて7年間ポットで生育されたプエラリア・ミリフィカを示している。塊根がイソフラボンやミロエストロールを含む様々な植物エストロゲンの主な供給源である(画像提供 タイ Chulalongkorn大学 Sudarat Kasemcholathan氏)。
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