小山さま

ご質問有り難うございました。

　植物が通常の生育条件で枯れるまでに黄色になるのは、緑色の原因であるクロロフィルが、植物自身の数種類の酵素によって分解されて緑色が失われることによるものです。他方、カロテノイドなどの黄色い色素は比較的遅くまで分解されずに残ります。これらの酵素には、クロロフィラーゼ、マグネシウム脱離物質、フェオフォルビド a オキシゲナーゼ、FCC 還元酵素などがあります。植物が老化しはじめるとこれらの酵素が現れると考えられています。酸性雨などの環境では、酵素による生体での分解とは別に外部からの化学的な反応によってクロロフィルの分解が起こります。強い光があたる条件だけでは除草剤などを加えない限りふつう退色しません。