２９４３さま

　みんなの広場へのご質問ありがとうございました。担当の柴岡と申します。以前、“葉っぱについて”という題で質問を頂いたことがあります（登録番号0619）。植物はどのようにして沢山の葉を支えているのかというのが質問の内容でした。この質問に対して、茎の強度についての研究をなさっておられる東京大学日光植物園の館野正樹先生がご回答をお寄せ下さっておられますので、まず、それを読んで下さい。館野先生は葉を支える機構として、草本型の機構と木本型の機構があること、そして、その機構の内容がどう違うのかなどについて解説なさっておられます。ヒマワリは草本ですので、若い内は、他の草本植物と同じように、草本型の機構で葉や蕾み、花を維持します。ヒマワリが他の植物と特に違った機構を備えているということはありません。しかし、花が終わり、実が稔る頃から、木本型の機構を備えるようになります。草本型の機構により葉などを維持している間は、水が不足するとしおれるのに対し、木本型維持機構が働き出すと、水をやらなくてもしおれないようになります。