星の王子様　さん：

日本植物生理学会　みんなの広場　質問コーナーのご利用ありがとうございます。ご質問は標記の番号で受け付け、回答をお送りします。

樹木や成熟した草本で茎と根の境界をはっきりと見定めることは困難なことです。まず、登録番号0734をお読み下さい。根の特徴は、葉がないこと（葉が発生しない）と維管束の篩管、道管が離れて中心柱と言う囲いの中に配置していること、と言えます。ここでは、理解しやすいので双子葉植物の茎と根の境界について説明します。茎の維管束内の篩管、道管と根の篩管、道管は連続していますから、どこかで維管束系の配置換えがおきているはずです。それが、胚軸という部分です。ですから、胚軸から上が真の茎、胚軸の下につながる部分が根で、胚軸は茎の性質と根の性質とを併せ持っています。胚軸は、種子の中に胚ができるときに作られた器官の一部で、子葉をもつシュートと幼根の間にあります。胚では、未成熟な維管束系が胚軸を貫いて茎と根をつなげています。このとき、すでに維管束並び替えの分岐が起き始めています。発芽すると、ダイズ、トマトなどのように胚軸がある程度成長するもの、エンドウ、アズキのように胚軸がほとんど伸びないものがありますが、シュート、根の成長に伴って胚軸部分は相対的にごくわずかの部分となってしまいますので、外観から見付けることが困難になります。
根の通導組織と茎の通導組織は連続していますので茎、根の境界領域の水、栄養のやりとりは茎と同じです。境界領域は、たくさんの鉄道路線が交差する複雑な切り替えポイント部分をイメージすれば良いかなと思います。