san さん

みんなの広場へのご質問有難うございました。担当の柴岡と申します。この屈性についての問題を作成した方は何ザクラを見て作成したのでしょう。確かにマメザクラとかカンヒザクラなどの花は下を向いていることが多いようですが、サクラはどれでも下を向いて花を咲かせているわけではないので、あまり良い問題ではないと思います。植物の地上部で下を向いていることで知られているものに、シダレザクラの枝があります。しだれている枝は下が向きたくて下を向いている訳ではなく、上を向きたいのに枝の強度が足りなくて、仕方なく下を向いているのです。その証拠にしだれている枝の先端は上を向こうと頑張っています。私は植物の種類の区別が得意な植物学者ではありませんが、そんな私にサクラの花とウメの花の区別の仕方を尋ねて下さる方がおられます。そんな時の私の答は「さくらんぼと梅干しを思い出して下さい。」というものです。ウメの花は枝にしっかり付いたように咲きますが、サクラの花は長い柄（花柄）の先に咲きます。この柄が花を支えるのに充分な強度をもっていな時、花は下を向かざるを得ず、下を向くのです。花が下を向いているマメザクラでも花が咲いたあと柄は強度を増すらしく、実は下を向いていないようです。シダレザクラについて詳しくお知りになりたければ、当学会編集の「これでナットク！植物の謎」（講談社）をご覧下さい。