まほちゃん：

みんなの広場 質問コーナーのご利用ありがとうございます。
面白いことに気がつきましたね。とてもよい観察眼です。
まず、葉の形について。「植物の葉の形は、種類によって決まっている」ということは正しいのですがそれはふつう「大人の葉」の形について言っていることです。１本の植物の芽がでてから育っていくとき葉には「赤ちゃんの葉」「子供の葉」と「大人の葉」と３種類の葉があり、形がそれぞれ違うのがふつうです。でも、「子供の葉」と「大人の葉」の形が同じものもたくさんあります。オクラの種子をまいたとき最初に２枚の葉がでますね。ほぼ楕円形をして厚ぼったい葉がまずでます。この２枚の葉が「赤ちゃんの葉」（子葉といいます）です。次に、この「赤ちゃんの葉」の間から、ほぼ丸い形で、柄のつくところが心臓のようにへこんでいて周りにはギザギザがある葉がでます。これが「子供の葉」（幼葉といいます）。この形の葉が何枚かでますね。その間に花も咲きますが、そのころになると５つに裂けた形（たとえばもみじの葉のように）の葉がでるようになります。これが「大人の葉」（成葉といいます）です。成葉の切れ込みの入り方も、少しずつ変わっていく筈ですからよく観察してください。このように幼葉の形と成葉の形がちがう植物は珍しくありません。まほちゃん！お花やさんに行って観葉植物を観察してみてください。下の方についている葉の形と上の方についている葉の形がちがう植物があることに気がつくと思います。どんな植物が、幼葉と成葉の形がちがうのかを調べるのもよい自由研究になると思います。
次に、成葉の葉脈に赤い色がついてくることですが、赤い色がどこにあるか、花、葉柄、茎などよく観察してください。この色はアントシアニンという色素で、青や赤いアサガオ、アジサイ、菊の花など多くの花の色や二十日ダイコンの表面、アカジソの葉の色のもとになっているものです。アントシアニンは植物が光合成でつくったお砂糖類を原料としてつくられます。アントシアニンがいつ、どこでつくられるかは遺伝的に決まっていることです。若いときにはつくられないで、年をとってくるとつくられるということはよくあることで、リンゴの実もはじめは緑色ですが熟してきて光に当たるとアントシアニンがつくられて赤くなりますし、秋の紅葉もアントシアニンがたくさんつくられるからです。