なお　さま

光合成生物には、光合成細菌、藻類、陸上植物があり、それぞれの光合成生物はそれぞれに最も適した地球上の環境に棲み分けています。光合成生物はCO₂を太陽光エネルギーによって固定し有機物を合成できますが、これが最も進行しやすい多くの環境要因の組み合わせが満たされていることが、それぞれの光合成生物の生育のために必要です。
光合成生物の生育、光合成の進行にとってCO₂の他に少なくとも14種類の無機養分が海水、川の水、土壌に適当な割合で含まれていることが必要です。元素記号で示すとN, K, Ca, Mg, P, S, Cl, B, Fe, Mn, Zn, Cu, Mo, Ni ですが、この他にNa, Se, Si, Coが必要な場合もあります。農業ではこれらが欠乏すると、肥料の形で補うことが生産量の確保のために補うことが必要です。この他に、陸上植物にとっては水の供給が光合成にとって欠かすことのできない環境要因であり、陸地での植物の分布は降雨量によって制限されます。水の供給が充分であれば、葉の気孔が開きCO₂を葉の細胞内に取り込むことができますが、水が供給されないとき、葉の水を蒸散作用で失わないように気孔を閉じるためCO₂を取り込むことができず、光合成量が低くなります。

　CO₂濃度、O₂濃度、光の照度、光の波長、温度、水の供給などが光合成に直接、関与する環境要因です。これら光合成環境要因の光合成速度に対する影響を見るためには、例えば、CO₂濃度の影響を見る場合であれば、他の環境要因を最も適当な条件にし（または飽和条件、例えば、光の照度を高くして）、CO₂濃度を変えてそれぞれのCO₂濃度でのCO₂固定量を測定します。こうしてCO₂固定量が最大になるCO₂濃度がその光合成生物について飽和濃度になります。次いで、CO₂飽和濃度の条件で光の照度を変えてCO₂固定量を測定し、それが最大になる光の照度が飽和光照度となります。

この様にして光合成の環境要因の濃度や照度を変えることによってCO₂固定量が最大となる飽和環境条件を決めることができます。これらの環境要因の飽和濃度、照度やそれを測定するときに得られた、各濃度、照度でのCO₂固定曲線から、実験に用いた光合成生物のCO₂固定様式（C3, C4タイプ）、光呼吸の有無などを推定することができます。実際のデーターについては植物生理学の教科書、例えば、桜井ら：植物生理学概論(2008)、培風館、などをご覧下さい。