えっぴいさん

白血球のことを習って、植物や微生物はどのように感染に対応しているのだろうということを疑問に思われる、その素直な感性に感心しました。植物の病原体応答の最先端の研究をされている白須先生に聞きました。


えっぴいさん

とてもいい質問ですね。植物に免疫細胞という特別の細胞は今のところ見つかっていません。植物は動物のように抗体ベースの免疫システムはありません。ですが、もちろんいつも病原体と戦っています。これは、一つ一つの細胞それぞれが病原体を認識する自然免疫というシステムで、ヒト、動物やハエ、さらにはカビでもあります。おそらく真核生物のもっとも原始的な免疫システムのひとつであろうと考えられます。真核生物の細胞は常に非自己の侵入を認識するシステムがあるわけです。植物の場合は、カビの細胞壁や細菌の鞭毛を認識して抗菌物質や加水分解酵素を生産できます。この他にも、感染された細胞を自殺させ、病原体を広がらないようにする過敏感反応と呼ばれる抵抗反応も誘導できます。この場合、葉の上に死んだ領域が小さな茶色い斑点となります。強力な防御反応ですが、それぞれの植物がその仕組みを発動できる対象の病原体は限られています。またウイルスに関してはその他に、RNA干渉という配列特異的な免疫システムが動きます。いちどウイルスが侵入するとそのRNAを認識して、次におなじRNAが入ってくると特異的に分解するというシステムです。ただウイルスによってはこの機能を阻害するタンパク質をもっているため、感染できます。

詳しくはhttp://www.riken.jp/r-world/info/release/news/2009/jun/frol_01.htmlをご覧ください。

白須　賢（理化学研究所植物科学研究センター・グループディレクター）