ぎょぴ　さま

ご質問の亜硝酸態窒素は、亜酸化窒素(nitrous acid, N2O)を指すものと考えられます。亜酸化窒素は、土壌に施用した、窒素肥料が植物に吸収される前に、その一部が土壌微生物によって酸化、または還元された場合に生じます。アンモニウム肥料(NH4+)の場合、これが酸化されて硝酸態(NO3-)になる中間体として生じ、また、硝酸態肥料(NO3-)の場合, これが還元され亜硝酸態(NO2-)、さらに、NO2-が還元されてN2Oが生成します。N2Oは常温では気体ですので、これによる植物の障害を防ぐためには、できるだけ換気をすることが必要でしょう(植物栄養・肥料の辞典，朝倉書店(2002), 参照)。

N2Oは恐らく葉に吸収された場合、酸化剤として作用し、葉の白化もたらすと考えられます。他の公害ガスと同様、光が葉の傷害を促進すると思われます。例えば、亜硫酸ガスによる植物の葉の傷害は、光照射の下で非常に顕著にみられます。この場合は光によって生ずる活性酸素が亜硫酸イオンの酸化連鎖反応を促進し、亜硫酸ガスによる葉の傷害を促進します。

亜酸化窒素(N2O)は, 農業生産に窒素肥料が多量に施用されるに伴い、地球大気に放出されその濃度が少しずつ増加しています。N2Oは地球温暖化をもたらす気体成分であり、この点からも窒素肥料が植物に充分に利用され、N2Oにならないように、窒素肥料の与え方を工夫することが大切です。

なお、NO(一酸化窒素)は動物に限らず、植物でも細胞内で生成し、細胞シグナル分子として機能しています。動物でNOはアルギニンから合成されますが、植物ではアルギニンからと共に、亜硝酸(NO2-)からも合成されます。これらの細胞シグナルとなるNOの合成は、当然のことですが、厳重な制御の下に進行しています。