EMU様

質問コーナーへようこそ。歓迎いたします。私はむかしむかし一度emuみたいだと言われた事があるのを思い出しました。それとも、Economic Monetary Unionと関係があるのでしょうか。さて。以下のご質問ですが、写真でもないとはっきりした事はいえないのですが、二枚の葉がくっ付いている植物は珍しいものではありません。器官がくっ付いた形を「合着した」といっています。英語ではcoalescent (fused) といいます。托葉や葉柄などが合着したものは結構多くあります。
葉の場合よく知られているのはコウヤマキの葉です。マツの針葉のように細長いですが先端は凹んでおり、両側に一本ずつの維管束（葉脈）が見られます。ただ、コウヤマキでは枯れてから二つに分かれる事はありません。椿の品種のなかに「七福神」と言うのがあって、これにはラッパ状、盃状や二枚の合着葉などいろいろな葉の形状が見られるそうです。多肉植物（サボテン）の中にConophytum （コノフィツム）属やLithops （リトプス）属のように二枚の多肉の葉が合着して円筒形や円錐形になったものがあります。園芸店でご覧になった事があるかもしれません。また、ヤナギ属の芽鱗のように二枚の葉が合着してできたものもあります。部分的な合着の例としてはオオバハンゲがあります。変わった例ではツキヌキエンドウ（スイカズラ科）と言う外来の植物がありますが、茎の先端に近い葉は基部が合着し、その中央を茎が貫いているいます（名前の由来）。他にも例はあると思います。最近の研究で葉の合着に関係した遺伝子が報告されています。というわけで合着は植物界ではよくあることです。それに、普通の葉に混じって異常葉としてあらわれることもあります。なぜ、合着葉ができたかという事は分かりません。進化の過程の中で、そういう形態をとることがその植物種にとって有利だったのでしょう。合着すると確かに機械的には強度が増すと考えられますから、それも理由のうちの一つかもしれません。サボテンなどは合着によって表面積を減らし水分の蒸発を防いでいるともいえましょう。そういう事を研究している人がいたら聞いてみたいと思います。