飯田　洋様

質問コーナーへようこそ。歓迎いたします。今年はのサクラの開花は例年並みでしたが、昨年よりは遅かったですね。東日本大震災とそれに伴う原発の事故は春に浮かれる気持ちを遠ざけてしまいましたが、満開の美しいサクラを見ると、やはり心が多少とも晴れやかになりますね。小金井公園は今年も観桜客で賑わったことと思います。小金井桜もきれいだったことでしょう。私自身は小金井桜が大好きです。さて衣通姫のことですが、これは1957年に竹中要氏によってソメイヨシノの中から選抜された品種です。だから、野生種ではありません。ソメイヨシノの形態的特徴を備えています。竹中氏（1903－1966）は植物細胞遺伝学者で、ソメイヨシノがオオシマザクラとエドヒガンの雑種であることを交雑実験で推定した人です。ところで、花の色に関する質問は本コーナーでも沢山あります。色素の化学、色変わりの仕組みなどについていろいろな植物の例で説明がなされていますので、是非それらを読んで下さい。「花の色」で検索されるといでしょう。しかし、残念ながらサクラについてはありません。色変わりは大きく分けて、色素を含む細胞／液胞のpHの変化によるもの（登録番号0779他）と、色素が始めになく後で合成されてくる場合があります。前者ではアジサイ等が詳しく調べられています（登録番号1334）。白い花が時間とともに色がついてくるのは、合成によるものです。花が白いのは白い色素がある訳でなく、色素がないからです（登録番号1678）。花の色素の合成は様々な環境要因によって影響を受けます。温度、光などです。サクラの花の色素はご指摘のようにアントシアニンです（登録番号0227）。アントシアニンの合成には紫外線が必要か、助長される場合のあることが分かっています（登録番号1601、2097等）。衣通姫の場合も、おそらく光が十分に当たってくるとアントシアニンの合成が始まるのでしょう。小金井公園にある一重野梅の斑入りの花のことですが、斑入りの現象は全く別のメカニズムで起きます（登録番号0235、2060）。衣通姫の場合は関係ありません。