さんちゃん　様

ご質問をありがとうございました。


ご存知のように、酵母菌の営むアルコール発酵の最後の段階は、アセトアルデヒドとアルコールが下記の式に基づいて行う相互変換の化学反応です。この反応を触媒する酵素はアルコールデヒドロゲナーゼ（アルコール脱水素酵素またはＡＤＨ）と呼ばれています。


アセトアルデヒド（ＣＨ３ＣＨＯ）＋還元型ＮＡＤ（ＮＤＡＨ）＋Ｈ＋　←―　
→　エタノール（ＣＨ３ＣＨ２ＯＨ）　＋　酸化型ＮＡＤ（ＮＡＤ＋）



一般に、酵素の存在は反応の速度にとっては決定的ですが、反応が全体として右方向に進むか左方向に進むかは、反応系を構成する成員（この場合、アセトアルデヒド、アルコール、ＮＡＤの酸化型及び還元型、Ｈ＋）の相対濃度によって決まります。醸造などの現場ではアルコール濃度が20％近くに達することもあり、また、活発に発酵が進んでいる条件ではアルデヒド濃度が500mg/l　程度にも達することがあるようです。したがって、反応の方向性とは別の話ですが、酵母は高濃度アルコールと有害物質であるアルデヒドによるストレスに曝されて生きているように見えます。おそらく、これらのストレスに耐える巧妙な仕組みを備えているのでしょう。

アルコールデヒドロゲナーゼはヒトにも備わっており、その作用に関係する話題の一つは、飲食によって体内に摂りこまれたアルコールのアセトアルデヒドへの分解反応のこと（アルコールの分解産物としてのアルデヒドの蓄積“二日酔い”の話し）です。

いくぶん余計なことを書きましたが、ご質問のポイントに絞れば、“反応系を構成する成員の相対濃度の条件次第では、逆の反応も起こり得る”ということになります。