タンポポ＠東京さん

本コーナーに質問をお寄せ下さり有り難うございます。
この質問への回答文は、カロテノイドについてお詳しい日本医科大学の高市真一先生が用意して下さいました。ご参考にして下さい。



【高市先生からの回答】
顕微鏡観察ではいかに切片を薄く作るかが一つの問題です。私の大学では１年向けの学生実習で、最初に、葉の表皮細胞（表皮組織）をはがして観察をします。普通には表皮は１層の細胞からできています。ニンジンの根のように元々ある程度堅いと、うまく切ると薄い切片ができます。コツは角柱を作り、上面の少し下から上面の途中を目指して切り上げていきます。上面を含む長い三角形のような形です。刃を入れたところはいくつかの細胞が重なっていても、最後に切れたところは１層になります。カボチャの実も周辺の堅いところを使うと、同様に薄い切片ができると思います。カボチャの中心部は柔らかいので、むしろ水中でほぐすようにすると細胞が重ならなくなるかもしれません。このあたりは試行錯誤をして下さい。

ニンジンの根は品種にもよると思いますが、細胞の中に結構大きな針状結晶があります。カボチャの実は見たことがなかったので顕微鏡で観察をしてみました。結晶ではなく黄色い塊でした。普通には結晶は同じ物質が集まってできるので、カボチャのカロテノイドは多種類の分子からできているので、結晶ができないか、あるいはできにくいのかもしれません。ミカンやトマトの実にもカロテノイドが有ります。植物による違いを観察するのも良いかもしれません。

高市　真一（日本医科大学生物学教室）