asanoさま

ご質問、どうもありがとうございます。植物の水分生理をご専門とされている東京大学の舘野正樹先生にご回答いただきました。

【舘野先生からのご回答】
ウメなどの開花のためには、土の中から水を吸い上げる必要はありません。枝や幹の中の水だけで十分ということです。しかし、葉を展開して光合成を始めると大量の水が必要となるため、植物は早春からその準備を始めています。その仕組みついて紹介したいと思います。

冬の間、道管内の水は失われていたり、あるいは気泡が入っています。植物は展葉前に道管を水で満たす必要があります。カエデの場合、道管の周囲の細胞から糖を道管の中に放出します。すると、浸透圧の差によって、土壌中の水が道管の中に移行してきます。これによって道管が水で満たされ、展葉が可能になるというわけですね。ミズキなどはおそらく無機塩類を道管に放出して水を吸い上げています。

植物の中には、水を失った道管を放棄し、新しい道管を春に作ってから展葉するものもあるということです。いずれにせよ、展葉前に水で満たされた道管を準備することが大切なようです。

　舘野 正樹（東京大学大学院理学系研究科）