ゲンゴロウ様

ご質問をありがとうございます。
インジカンの研究を推進されておられる　南　善子先生に回答をお願いいたしました。

【南先生の回答】
インジカンが植物にとってどのような役割をしているかは分かっていません。
インジカン自体は，植物の生命活動には必須ではありません。
このような物質を二次代謝物といいますが，他の植物にも様々な二次代謝物が含まれています。
これらの役割も，外敵に対する防御，生殖，エネルギーの貯蔵など様々です。
インジカンは植物から抽出されると青色の沈殿物インジゴとなりますが，この沈殿が虫などの外敵にとって問題（例えば消化不良など）となるのかもしれません。また，タデ藍の抽出物には，インジカン以外にも抗菌作用を示す物質も含まれていることが知られています。
大変興味深い問題ですので，研究の進展が待たれます。

　南　善子（岡山理科大学理学部生物化学科）