生物は天が作ったAI様

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O₂は植物が体内で有機物を分解して、ミトコンドリアが細胞呼吸により生命活動に必要なATP(高エネルギーリン酸化合物）を合成するために必要です。ATPは各種の合成反応（タンパク質、核酸、多糖類など）に必要で、また生体膜を通しての輸送（アミノ酸、糖類、必要栄養素等の吸収や老廃物の排出など）にも必要で、このことは動物や多くの細菌などでも共通です。呼吸は有機物の消費を伴うため、呼吸をする生物は必要なATPを賄うのに必要な速度でしか呼吸をしません。生体内では呼吸速度は厳密に調節されており、ヒトを例にとれば、激しい運動をして細胞内のATP濃度が低下すると、それを補うために呼吸が速くなります。
気孔は、光合成に必要なCO₂は取り入れるが、H₂Oの損失はできるだけ抑えるための工夫です。陸上植物では、気体（CO₂, O₂, H₂O）の交換は主に気孔を通しておこなわれます。しかし、気孔を開かなくても呼吸に必要なO₂を得ることができるものもたくさんあります。そのような場合は、O₂は細胞表層および細胞膜を拡散して細胞内に入り、ミトコンドリアに至ります。大気に接する植物の葉や茎はクチクラでおおわれており、クチクラはロウや脂肪酸が主体となって気体拡散のバリアーとなりH₂Oの蒸散による損失を防いでいます（「みんなの広場」Q&A 登録番号2231参照）が、O₂は相当程度通します。「みんなの広場」Q&A 登録番号3365には、気孔がなくても表皮細胞からO2を吸収できる例が紹介されています（大気はO₂を体積百分率で約20%含む）。一般的に、気孔を夜に開く必要性はないといえます。動物でも肺や鰓を持たずに皮膚呼吸により生きているものがあり、皮膚を通してO₂が拡散します。
なお、ベンケイソウや多肉植物の一部のものは、気孔は昼は閉じており、気温が下がって相対湿度が高くなる夜に開き、取り入れたCO₂をリンゴ酸などの有機酸としてため込みます。昼は気孔を閉じ、リンゴ酸を分解して生じるCO₂を通常の光合成により糖質などの合成に使います。これらは、（CAM：Crassulacean Acid Metabolismベンケイソウ属の酸代謝）型植物と呼ばれます。乾燥地帯で昼間気孔を開くことはH₂Oの損失につながりますので、水の損失を抑えつつ成長するための戦略です。CAM型植物の気孔が夜開くのは、CO₂を取り入れるためであり、O₂を取り入れるためではありません。