fumi様

このコーナーへのご質問、ありがとうございました。
離層細胞分化メカニズムの研究を展開されています、筑波大学の岩井宏暁先生から、下記の回答を頂きました。

【岩井先生の回答】
みんなのひろば 質問コーナーのご利用ありがとうございます。落葉は、葉の基部にある離層と呼ばれる特殊な細胞の領域が、秋の紅葉の時期やエチレンなどの作用により、弱い構造へと変化することによって生じるとされています。この離層の領域が徐々に弱くなることとともに、維管束がカロースや粘着性の物質によって詰まることで、通導機能を失っていきます。維管束自体はつながった状態を維持しますが、その周りの離層組織が弱い構造となったことで分離することで、風などの力で物理的に裂開します。裂開が進むと、裂開部はワックス状の物質やコルク化した細胞でふさがれ、葉が落ちた後も乾燥や病原菌による感染がしにくくなります。