エカチェリーナ３世様

　こんにちは。日本植物生理学会の植物Q&Aコーナーに寄せられたあなたのご質問「ホトケノザの蜜の成分とその割合について」にお答えします。

　花の蜜の成分はポリネーターとの関係で調べられた例が多数ありますが、ホトケノザの蜜についての分析結果の報告は見つかりませんでした。
　文献的には蜜の甘み成分である糖はほとんどの植物種でスクロース、グルコース、フルクトースの3種類です。稀な例としては、キシロースや糖アルコールであるキシリトールも含む種があるとのことです。主要３成分のスクロース、グルコース、フルクトースの比率は種ごとに異なります。ホトケノザでもこれら3種類の糖が主成分と思われます。その比率については分かりませんが、ホトケノザが含まれるシソ科植物の花蜜はスクロースの比率が高いそうです（本Q&Aコーナーの登録番号4396をご覧ください）。
　糖以外の成分としてはアミノ酸、有機酸、無機イオン、配糖体などがあります。配糖体はグルコースなどが結合した化合物ですが、甘み成分ではありません。ホトケノザのイリドイド配糖体は有毒だそうです。
　花の蜜は受粉を助けるポリネーターへの報酬であると理解されています。ホトケノザは閉鎖花もつけますが、閉鎖花には蜜は無いのかどうかが興味深いです。