Minecraft　様

Q&Aコーナーに質問していただきありがとうございます。継代に伴う「加齢」に着目している質問内容、大変興味深く読ませていただきました。今回も京都大学の小山時隆先生に回答をお願いしましたので以下に掲載します。

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「新芽を育てて継代した個体は、継代する毎に老いていくか？」

【小山先生の回答】

多年草ですので、新しい年に入っても基本的には同じように育つ能力は持っていると考えられます。一方で、植物には病害菌やウィルスなどによって様々な病気にかかります。たとえ植物が死ぬようなことはなくても一度感染してしまうと、それらの病害菌が植物体や土壌を介して次の年にも病気を引き起こす場合があります。ご質問のキダチアサガオは長い期間育てられてきたようですので、病気（の要因）が蓄積してきたのかもしれません。

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「継代したことで光応答や体内時計が変化することはあるか？」

【小山先生の回答】

植物が成長している状態であれば、1日の日長を測定するのに使われる概日時計（体内時計の一種で1日24時間の時間を刻むことができます）は、、加齢してもきちんと動けることが示されています。一方で、病害や栄養不足など植物にとって好ましくない状況（ストレス）にさらされると、花成が促進される場合は多くみられます。花成現象については、成長の仕方が異なる場合は、同じ株（クローンと言います）でも異なる結果を生じる場合が多いですので、その点も含めて観察を続けてみるといいと思います。

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最後に、私（長谷）の方から、一言付け加えさせていただきます。樹木の中には非常に長寿なものが知られており、そこから出てくる新しい芽や葉が「加齢」によって劣化するということは無いようです。また、挿し木などによるクローン繁殖についても、「加齢」の影響はほぼ見られないようです。ということで、ヒトなどの動物で見られる「加齢」とか「寿命」という考え方は、植物には当てはまらないと考えた方が良さそうです。

本件とは少しずれますが、本コーナーに植物の「加齢」や「寿命」に関する記事がありますので（登録番号3702, 4641, 6034など）、少し難しいかもしれませんが目を通すと面白いかと思います。